Deep Time
Scrolle durch alle 4,54 Milliarden Jahre der Erde in echtem Maßstab – und spüre, wie atemberaubend jung Leben und Menschen wirklich sind.
Echter Maßstab: 1 Pixel ≈ 126.111 Jahre
Immer noch nichts als Mikroben…
Immer noch nichts als Mikroben…
Die Erde entsteht
Aus einer Scheibe aus Staub und Geröll um die junge Sonne stellt unser Planet vor 4,54 Milliarden Jahren seine Entstehung fertig. Die hadaische Welt ist eine Hölle aus geschmolzenem Gestein und ständigen Einschlägen.
Die Ozeane entstehen
Vor etwa 4,4 Milliarden Jahren war die Oberfläche kühl genug für flüssiges Wasser. Die ältesten Mineralkörner der Erde, Zirkone, belegen Wasser schon so früh – die Wiege all dessen, was kommen sollte.
Erstes Leben
Die ältesten Lebensspuren – einfache einzellige Mikroben – stammen aus der Zeit vor ~3,7 Milliarden Jahren. Leben entstand erstaunlich früh und blieb dann Milliarden Jahre lang mikroskopisch klein.
Sauerstoffmacher (Große Sauerstoffkatastrophe)
Vor etwa 2,4 Milliarden Jahren fluteten Cyanobakterien die Luft mit Sauerstoff – für die meisten damaligen Lebewesen ein Gift. Diese Große Sauerstoffkatastrophe veränderte die Chemie des Planeten für immer.
Komplexe Zellen
Vor etwa 2 Milliarden Jahren erschienen Zellen mit einem Zellkern (Eukaryoten) – die Art Zelle, die jede Pflanze, jedes Tier und jeden Pilz aufbaut. Bis hierhin verging die halbe Erdgeschichte.
Mehrzelliges Leben
Vor etwa 1 Milliarde Jahren lernten Zellen, als ein einziger Körper zusammenzuleben. Und doch scrollst du noch immer – der Großteil der Erdgeschichte besteht weiter nur aus Mikroben und einfachem Leben.
Schneeball-Erde
Vor etwa 720 Millionen Jahren bedeckte Eis möglicherweise den gesamten Planeten, von Pol zu Pol. Das Leben hielt durch, und das Auftauen bereitete die Bühne für die folgende Explosion.
Kambrische Explosion
Vor 541 Millionen Jahren brachen komplexe Tiere fast gleichzeitig hervor – Augen, Schalen, Gliedmaßen. Sieh, wie weit du gescrollt bist, um hierherzukommen: 88 % der Erdgeschichte liegen bereits hinter dir.
Erste Fische
Vor etwa 500 Millionen Jahren erschienen die ersten echten Wirbeltiere – kieferlose Fische. Unsere eigene Wirbelsäule reicht bis zu diesen kleinen Schwimmern zurück.
Pflanzen besiedeln das Land
Vor etwa 470 Millionen Jahren krochen Pflanzen aus dem Wasser und ergrünten die kahlen Kontinente – die ersten Wälder sollten bald Luft und Land verwandeln.
Erste Landtiere
Vor etwa 375 Millionen Jahren zogen sich Fische mit kräftigen Flossen an Land und wurden die ersten vierbeinigen Tiere – die Vorfahren jeder Amphibie, jedes Reptils, Vogels und Säugetiers.
Das Ei verlässt das Wasser
Vor etwa 320 Millionen Jahren entwickelten Tiere das beschalte Ei und befreiten sich vom Wasser zur Fortpflanzung. Das Leben konnte endlich die trockenen Innenräume der Kontinente erobern.
Das Große Sterben
Vor 252 Millionen Jahren löschte das schlimmste Aussterben aller Zeiten etwa 90 % der Meeresarten aus. Das Leben endete hier beinahe – doch die Überlebenden brachten das Zeitalter der Dinosaurier hervor.
Die Dinosaurier steigen auf
Vor etwa 230 Millionen Jahren erschienen die ersten Dinosaurier. Sie sollten das Land über 150 Millionen Jahre beherrschen – weit länger als die Säugetiere bisher.
Erste Säugetiere
Vor etwa 225 Millionen Jahren erschienen die frühesten Säugetiere – winzige, spitzmausähnliche Wesen, die im Schatten der Dinosaurier umherhuschten und auf ihre Zeit warteten.
Erste Vögel
Vor etwa 150 Millionen Jahren hoben gefiederte Dinosaurier in die Luft ab. Die Vögel an deinem Futterhäuschen sind heute lebende Dinosaurier – der einzige Zweig der Familie, der überlebte.
Ein Asteroid beendet die Dinosaurier
Vor 66 Millionen Jahren schlug ein stadtgroßer Asteroid ein, und die Nicht-Vogel-Dinosaurier verschwanden. Ihr Verlust machte den Weg frei für die Säugetiere – und schließlich für uns.
Erste Primaten
Vor etwa 55 Millionen Jahren kletterten frühe Primaten in die Bäume. Aus diesem Zweig sollten schließlich Affen, Menschenaffen – und viel später die Menschen hervorgehen.
Gattung Homo
Vor etwa 2,8 Millionen Jahren fertigten die ersten Mitglieder unserer Gattung Homo Steinwerkzeuge. Auf diesem ganzen Scroll liegt das bereits innerhalb der letzten ~25 Pixel.
Homo sapiens
Unsere Art, Homo sapiens, ist erst ~300 000 Jahre alt. Die gesamte Menschheitsgeschichte sind die letzten 0,007 % der Erdgeschichte – ein einziges Haar ganz unten auf dieser Seite.
Der Ackerbau beginnt
Erst vor ~12 000 Jahren begannen Menschen zu ackern. Jede Stadt, jedes Reich, die gesamte überlieferte Geschichte passt in den letzten Bruchteil eines Pixels der 4,54 Milliarden Jahre langen Erd-Zeitleiste.
Heute
Hier bist du. Wäre die gesamte Erdgeschichte dieser Scroll, dann geschah alles, wovon du je gehört hast – die ganze menschliche Zivilisation – in ihrem letzten, unsichtbaren Augenblick.
Du hast heute erreicht – und fast die gesamte Erdgeschichte war vorbei, bevor Menschen auftauchten.
Schulbuch-Zeitleisten quetschen die Erdgeschichte flach, sodass das Leben die ganze Seite zu füllen scheint. Das tut es nicht. Hier wird die Zeit ehrlich abgebildet: Oben entsteht die Erde (vor 4,54 Milliarden Jahren), ganz unten ist das Jetzt, und jeder Abstand ist echt. Du scrollst durch Milliarden Jahre voller nichts als Mikroben – diese gewaltige Leere ist der ganze Sinn. Komplexe Tiere tauchen erst im letzten Zehntel der Seite auf, und alle Menschen, die je gelebt haben, passen in die letzten paar Pixel.
Quellen: ICS Internationale chronostratigraphische Tabelle (2023); Erdalter 4,54 Mrd. Jahre (NASA/USGS); ältestes Leben ~3,7 Ga; Große Sauerstoffkatastrophe ~2,4 Ga; Kambrische Explosion 541 Ma; Perm-Massensterben 252 Ma; K–Pg-Aussterben 66 Ma; Homo sapiens ~300 000 Jahre (Jebel Irhoud, Nature 2017); Ackerbau ~12 000 Jahre. Herkunft: Deep Time Explorer / EarthViewer.
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