La escala de los datos
Desplázate hacia abajo para crecer: sube de un solo bit a todos los datos del mundo y siente lo enorme que es un terabyte.
Un bit
Un bit es la unidad mínima de información: un solo sí/no, 0 o 1. Ocho bits forman un byte; todo lo digital se construye a partir de ellos.
El comienzo mismo de la escala
Un byte
Un byte (8 bits) basta justo para guardar un carácter como «A». Cada paso de esta escala lo multiplica por 1000.
El comienzo mismo de la escala
Una publicación corta
Una publicación de 280 caracteres son unos 280 bytes: cerca de 280 de esas letras sueltas encadenadas.
≈ 280× un Un byte
Una página de texto
Una página de texto plano son unos 2 KB (2000 bytes). Un libro entero de texto puro es solo uno o dos megabytes.
≈ 7,1× un Una publicación corta
Un libro electrónico
Un libro electrónico de texto son unos 1 MB: un millón de bytes, o unas 500 páginas de texto plano.
≈ 3571× un Una publicación corta
Una foto de móvil
Un JPEG típico de móvil son unos 3 MB. Una sola foto ya guarda tanto como mil libros electrónicos de texto plano.
≈ 3× un Un libro electrónico
Una canción
Un MP3 de 4 minutos son unos 5 MB. El salto de la foto a la canción es pequeño, pero los siguientes pasos explotan.
≈ 5× un Un libro electrónico
Un minuto de vídeo HD
Un minuto de vídeo 1080p son unos 100 MB: cerca de 20 canciones, solo por sesenta segundos de imágenes en movimiento.
≈ 20× un Una canción
El genoma humano
Los ~3000 millones de pares de bases de un genoma humano ocupan unos 750 MB guardados de forma sencilla. El plano de una persona cabe en un solo CD.
≈ 7,5× un Un minuto de vídeo HD
Una película HD
Una película HD de 2 horas son unos 4 GB: cerca de 1300 fotos de móvil, u 800 canciones, en una sola película.
≈ 40× un Un minuto de vídeo HD
Todo el texto de Wikipedia
Todo el texto de Wikipedia en inglés son unos 25 GB: más pequeño que un videojuego. Con imágenes y multimedia supera los 100 GB.
≈ 6,3× un Una película HD
Un videojuego
Un videojuego AAA moderno son unos 70 GB (a menudo 50-100 GB). Un solo juego guarda más datos que todo el texto de Wikipedia en inglés.
≈ 18× un Una película HD
Un SSD de 2 TB
Una unidad doméstica típica de 2 TB guarda 2 billones de bytes: unas 500 películas HD, o el texto de Wikipedia 80 veces.
≈ 29× un Un videojuego
La Biblioteca del Congreso
Las estimaciones de las colecciones de texto de la Biblioteca del Congreso rondan los 20 TB, aunque con cada escaneo y grabación el archivo completo alcanza petabytes.
≈ 10× un Un SSD de 2 TB
Un catálogo de streaming
Un gran catálogo de streaming ronda los 100 TB: unas 25 000 películas HD de datos, servidas a todo el mundo.
≈ 50× un Un SSD de 2 TB
Todos los datos del mundo
La humanidad genera, copia y consume hoy unos 120 zettabytes al año: 120 seguido de 21 ceros de bytes. Eso equivale a cerca de un billón de tus fotos de móvil.
≈ 6×10¹⁰× un Un SSD de 2 TB
Has llegado a todos los datos del mundo.
Los tamaños de datos engañan. KB, MB, GB, TB: parecen una lista corriente, pero cada paso es mil veces mayor que el anterior. Un solo byte guarda un carácter; un terabyte guarda un billón de ellos. Desplázate por la escala, observa cómo se acumulan los bytes y siente el salto de un tuit a una película, a un videojuego y a todos los datos que la humanidad ha creado: unos 120 zettabytes.
Fuentes: esta experiencia usa unidades decimales (SI) para la escala: 1 KB = 1000 bytes, 1 MB = 1 000 000 bytes, etc. (el KiB binario = 1024 bytes también existe y lo usan algunos sistemas operativos). Los tamaños de archivo son aproximaciones reales típicas; el total global de ~120 zettabytes es la estimación de IDC Global DataSphere para alrededor de 2023.
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