الأصل
من اليونانية métron (μέτρον) بمعنى «المقياس». فعلُ القياس نفسه صار اسمًا للوحدة.
القصة
في عام 1791 عرّفت الأكاديمية الفرنسية للعلوم المتر بأنه جزء من عشرة ملايين من المسافة بين خط الاستواء والقطب الشمالي، أي ربع خط الزوال. وصُنع لاحقًا النموذج الدولي للمتر من البلاتين والإيريديوم، فكان المعيار العالمي للطول منذ عام 1889.
التعريف الحالي
منذ عام 1983 يُعرَّف المتر بأنه المسافة التي يقطعها الضوء في الفراغ خلال 1/299٬792٬458 من الثانية، مع تثبيت سرعة الضوء c عند 299٬792٬458 م/ث بالضبط.
المتر (m) →
المصادر: Wikipedia (en): Metre
الأصل
البادئة ذات الأصل اليوناني kilo- («ألف») مع الكلمة الفرنسية gramme (من اللاتينية المتأخرة gramma)، أي حرفيًا «ألف غرام».
القصة
لأكثر من قرن، كان الكيلوغرام يُعرَّف بـ«النموذج الدولي للكيلوغرام» (الملقّب بـ«لو غران كيه» Le Grand K)، وهو أسطوانة من 90٪ بلاتين و10٪ إيريديوم محفوظة في خزنة المكتب الدولي للموازين والمقاييس قرب باريس. كان المعيار المادي الوحيد للكتلة، لكن على مدى العقود تباعد النموذج عن نسخه بمقدار عشرات الميكروغرامات.
التعريف الحالي
في 20 مايو 2019 أُعيد تعريف الكيلوغرام بتثبيت ثابت بلانك h عند 6٫62607015×10⁻³⁴ J·s بالضبط، وأُحيل النموذج المادي الذي خدم 130 عامًا إلى التقاعد أخيرًا.
الكيلوغرام (kg) →
المصادر: Wikipedia (en): Kilogram ·Wikipedia (en): International Prototype of the Kilogram
الأصل
من اللاتينية secunda (pars) minuta أي «التقسيم الصغير الثاني». فتقسيم الساعة على 60 يعطي «الدقيقة» (التقسيم الصغير الأول)، وتقسيمها على 60 مرة أخرى يعطي «الثانية».
القصة
عُرِّفت الثانية طويلًا بأنها 1/86٬400 من اليوم الشمسي المتوسط (24 ساعة × 60 × 60). لكن دوران الأرض يتذبذب قليلًا، فاحتيج إلى مرجع أكثر ثباتًا.
التعريف الحالي
في عام 1967 عُرِّفت الثانية بأنها مدة 9٬192٬631٬770 دورة من الإشعاع المقابل للانتقال بين مستويين فائقَي الدقة في الحالة الأرضية لذرة السيزيوم-133، فأصبح الزمن مرتبطًا بالساعة الذرية.
الثانية (s) →
المصادر: Wikipedia (en): Second
الأصل
سُمّيت تيمنًا بالفلكي السويدي أندرس سيلسيوس (1701–1744). واعتمد المؤتمر العام للأوزان والمقاييس اسم «الدرجة المئوية (سلزيوس)» والرمز °C عام 1948.
القصة
اقترح سيلسيوس مقياسه عام 1742، لكنه كان في الأصل معكوسًا عما هو اليوم: الصفر هو درجة غليان الماء و100 درجة تجمده (كلما كبر الرقم زاد البرد). وعُكس المقياس بعد وفاته (يُنسب ذلك إلى كارل لينيوس وغيره)، فصار 0 = التجمد و100 = الغليان.
التعريف الحالي
هو اليوم المقياس اليومي الذي يتجمد فيه الماء عند 0 °م ويغلي عند 100 °م (عند الضغط القياسي). وتُعرَّف الدرجة المئوية الواحدة بأنها مساوية تمامًا لكلفن واحد في المقدار.
الدرجة المئوية (°C) →
المصادر: Wikipedia (en): Celsius ·Wikipedia (en): Anders Celsius
الأصل
سُمّيت تيمنًا بالفيزيائي وصانع الأدوات الألماني المولد دانيال غابرييل فهرنهايت (1686–1736).
القصة
وضع فهرنهايت مقياسه نحو عام 1724. جعل 0 °ف قرب أدنى درجة حرارة يُنتجها خليط تبريد من الماء والثلج وكلوريد الأمونيوم (الملح)، واتخذ ما يقارب حرارة جسم الإنسان نقطة مرجعية (والتفاصيل محل خلاف).
التعريف الحالي
في التعريف الحديث يتجمد الماء عند 32 °ف ويغلي عند 212 °ف، أي بفارق 180 درجة بالضبط. ولا يزال مستخدمًا يوميًا في الولايات المتحدة وبعض الأماكن الأخرى.
الدرجة الفهرنهايتية (°F) →
المصادر: Wikipedia (en): Fahrenheit ·Wikipedia (en): Daniel Gabriel Fahrenheit
الأصل
سُمّي تيمنًا بالفيزيائي الإيرلندي المولد ويليام طومسون (البارون كلفن الأول، 1824–1907)، الذي اختار لقبه نسبةً إلى نهر كلفن الذي يجري بمحاذاة جامعة غلاسكو.
القصة
الكلفن هو وحدة الحرارة الديناميكية في النظام الدولي، وهو مقياس مطلق يبدأ من الصفر المطلق (أدنى درجة حرارة نظريًا، حيث تتوقف حركة الجزيئات الحرارية، نحو −273٫15 °م). والكلفن الواحد بحجم الدرجة المئوية نفسها، فبإضافة 273٫15 إلى قيمة مئوية نحصل على الكلفن.
التعريف الحالي
منذ إعادة التعريف عام 2019، يُعرَّف الكلفن بتثبيت ثابت بولتزمان k عند 1٫380649×10⁻²³ J/K بالضبط.
الكلفن (K) →
المصادر: Wikipedia (en): Kelvin ·Wikipedia (en): William Thomson, 1st Baron Kelvin
الأصل
حرفيًا «قوة حصان» — وحدة قدرة ابتكرها المهندس الاسكتلندي جيمس واط (1736–1819).
القصة
عرّف واط الحصان ليروّج لآلاته البخارية بمقارنتها بخيول الجر، المصدر الرئيسي للقوة آنذاك، مستندًا إلى المعدل الذي يستطيع به حصان رفع حمل. ووحدة القدرة في النظام الدولي «الواط» سُمّيت بدورها تيمنًا بواط نفسه.
التعريف الحالي
يساوي الحصان الميكانيكي الواحد نحو 33٬000 قدم·رطل-قوة في الدقيقة (ft·lbf/min)، أي نحو 745٫7 واط.
الحصان (hp) →
المصادر: Wikipedia (en): Horsepower
الأصل
من اللاتينية mille passus (milia passuum) أي «ألف خطوة». وكلمة mille تعني «ألف».
القصة
كان الميل الروماني 1000 «خطوة مزدوجة» — والخطوة هي خطوة كاملة بقدمٍ ثم بالأخرى — أي نحو 1٬480 م إجمالًا. واختلفت الأطوال بين المناطق إلى أن ثبّت قانون إنجليزي عام 1593 الميل عند 8 فرلنغ، أو 5٬280 قدمًا.
التعريف الحالي
الميل الدولي الحديث مُعرَّف بأنه 1٬609٫344 م بالضبط (1٫609344 كم).
الميل (mi) →
المصادر: Wikipedia (en): Mile
الأصل
من اللاتينية uncia أي «جزء من اثني عشر»، وهي الجذر نفسه للأونصة. والبوصة جزء من اثني عشر من القدم.
القصة
يُقال تقليديًا إنها مشتقة من عرض الإبهام. كما عرّفت إنجلترا في العصور الوسطى البوصة بأنها طول ثلاث حبات شعير (barleycorn) مصفوفة طرفًا إلى طرف (1 بوصة = 3 حبات شعير).
التعريف الحالي
البوصة الدولية الحديثة مُعرَّفة بأنها 25٫4 مم بالضبط (2٫54 سم).
البوصة (in) →
المصادر: Wikipedia (en): Inch
الأصل
حرفيًا من «العقدة». العقدة الواحدة هي ميل بحري في الساعة (نحو 1٫852 كم/س)، وتُستخدم لسرعة السفن والطائرات.
القصة
في عصر الإبحار الشراعي، كان البحّارة يلقون في البحر قطعة خشب مربوطة بحبل (حبل القياس، log line) مزوّد بعُقد على مسافات منتظمة. وبعدّ عدد العُقد التي تنفلت في زمن محدد يُقاس بالساعة الرملية، يعرفون سرعة السفينة — ومن هنا جاء الاسم.
التعريف الحالي
الميل البحري الذي تستند إليه يقابل دقيقة واحدة من خطوط العرض على خط الزوال، ويُعرَّف اليوم بأنه 1٬852 م بالضبط، فتكون العقدة الواحدة 1٬852 م/س.
العقدة (kn) →
المصادر: Wikipedia (en): Knot (unit) ·Wikipedia (en): Nautical mile
الأصل
من اللاتينية calor أي «الحرارة». وهي وحدة للحرارة أو الطاقة.
القصة
تُعرَّف السعرة تقريبًا بأنها الحرارة اللازمة لرفع درجة حرارة غرام واحد من الماء بمقدار 1 °م (1 K)، وإن كانت القيمة تتوقف على درجة حرارة الماء المرجعية (ومن ثَمّ تظهر صيغ مثل سعرة الـ15 °م). ويُلاحظ أن «السعرة» (Cal) في التغذية هي في الحقيقة كيلو سعرة (kcal، 1000 سعرة).
التعريف الحالي
تساوي السعرة الواحدة نحو 4٫184 جول. ووحدة الطاقة في النظام الدولي هي الجول، وهي المستخدمة عادةً في العلم.
السعرة الحرارية (cal) →
المصادر: Wikipedia (en): Calorie